密封材料應符合密封功能的要求。由于密封材料不同，設備的工作性能也不同，密封材料的適應性也不同。密封材料的需求一般是:
1)材料致密性好，不易泄漏物質；
2)機械強度和硬度適中；
3)膨脹性和回彈性好，變形小；
4)高溫不變軟，不分解，低溫不硬化，不焦裂；
5)耐腐蝕性好，在酸、堿、油等介質中可長時間工作，其體積和強度變化小，且不粘附在金屬表面；
6)摩擦阻力小，耐磨性好；
7)具有與突面結合的柔韌性；
8)耐老化性能好，堅固耐用；
9)生產制造方便，價格便宜，取樣方便。
橡膠是常用的密封材料。除了橡膠之外，石墨、聚四氟乙烯和各種密封劑也適用于密封材料。